¿Qué es el Browser Fingerprinting y cómo evitarlo?

Al navegar por Internet, la privacidad debe ser su principal preocupación. Como ya sabrá, los sitios web emplean diversos mecanismos para rastrear su identidad en línea, como el registro de su dirección IP, el almacenamiento de cookies en su navegador o HTML 5 Canvas, entre otros. Puede ocultar fácilmente su identidad en línea utilizando proxies o eliminando las cookies de su navegador.

Al navegar por Internet, la privacidad debe ser su principal preocupación. Como ya sabrá, los sitios web emplean diversos mecanismos para rastrear su identidad en línea, como el registro de su dirección IP, el almacenamiento de cookies en su navegador o HTML 5 Canvas, entre otros.

Puede ocultar fácilmente su identidad en Internet utilizando proxies o eliminando las cookies de su navegador. Sin embargo, ¿sabías que hay otras formas de vigilarte que son imposibles de evitar desde el principio? Una de estas técnicas que analizaremos en este artículo es la huella digital del navegador y lo que puedes hacer para evitarla.

Así que, sin más preámbulos, empecemos.

¿Qué es la huella digital del navegador?

Cada vez que te conectas a un sitio web, su servidor recopila información sobre tu navegador para identificarte. Obviamente, fingerprinting no significa que el servidor receptor le identifique por su nombre o su dirección IP. En su lugar, utilizaría la información de su navegador y la configuración de su dispositivo.

En general, algunas de estas configuraciones incluyen el tipo y la versión del navegador, información sobre el sistema operativo, los plugins activos, la resolución de pantalla, la zona horaria y diversa información de cabecera que comentaremos más adelante. Además, los navegadores pueden enviar información sobre su historial de navegación.

¿Qué información recopila un sitio web para tomar huellas del navegador?

Cabeceras

Cuando se conecta a un sitio web, su navegador envía varias cabeceras al servidor receptor. Estas son:

• Cabecera de conexión: determina si la conexión a una página web es una conexión abierta o cerrada.
• Cabecera User-agent - esta cabecera envía la información sobre su navegador y sistema operativo. Puede encontrar más información sobre el agente de usuario aquí.
• Cabecera de idioma: el idioma que utiliza su sistema informático.
• Encabezado de codificación del contenido: enumera el tipo de compresión que maneja su sistema informático.
• Accept header- proporciona al sitio web receptor el tipo de contenido que mostraría su navegador.
• Cabecera Cache-control: proporciona instrucciones al servidor receptor sobre cómo deben almacenarse en caché los datos en el front-end y en el back-end.
• Encabezado de referencia: este encabezado indica al sitio web receptor desde qué sitio web ha hecho clic en su enlace.
• Actualizar encabezado inseguro: proporciona detalles sobre si su navegador está solicitando una conexión cifrada o no.

Así que, a primera vista, los datos anteriores pueden parecer genéricos, ya que no parecen identificar a una persona o navegador de forma única. Sin embargo, según Panoptickclick, sólo 1 de cada 286.777 compartirá la misma huella dactilar con otro usuario. Como puede ver en la propia información del encabezado anterior, su navegador crea una huella digital que le identifica de forma única.

Información adicional sobre el navegador

Parte de la información adicional del navegador incluida en la huella digital del navegador incluye:

El ID de compilación del navegador: este ID indica al sitio web receptor la versión de su navegador. Sin embargo, si utiliza un navegador seguro, podrá ocultar esta información.

Cookies: Son pequeños paquetes de datos de texto que te identifican de forma única cuando estás conectado a una red informática. Para más información sobre las cookies, lea aquí.

Preferencias publicitarias: Las preferencias de anuncios como "Do Not Track" indican al sitio web receptor que no rastree su información. Cuando decides activarlo, tu navegador puede enviar tu información a empresas de análisis, sitios web, proveedores de complementos y otros servicios web que visites mientras navegas por internet.

Bloqueador de anuncios: El navegador pasará la información si el bloqueador de anuncios está activado o desactivado.

Imagen de lienzo HTML 5: En los sitios web codificados con HTML 5, los elementos canvas generaban datos como el tamaño de la fuente y el color de fondo de los navegadores de los visitantes.

Ahora se preguntará por qué los sitios web recogen la huella digital de su navegador. De eso trata la siguiente sección.

¿Por qué recogen los sitios web la huella digital de su navegador?

No debe temer, ya que con toda esta información es imposible conocer su nombre y dirección. Sin embargo, estas huellas digitales del navegador son de gran valor para las empresas a la hora de publicitar sus productos a diferentes segmentos de un mercado. Al fin y al cabo, a los anunciantes y vendedores internacionales les encantan estos datos de huellas dactilares, y harían cualquier cosa por tenerlos en sus manos.

Basándose en sus datos, es más fácil para los vendedores y anunciantes dirigirse a clientes potenciales en una zona geográfica específica, por ejemplo. Así que, aunque la toma de huellas dactilares puede ser un inconveniente para usted, también tiene aspectos positivos.

¿Por qué es esencial la huella digital del navegador en determinadas circunstancias?

Ahora ha adquirido conocimientos fundamentales sobre la huella digital del navegador y por qué se utiliza. La siguiente sección le proporcionará una visión general de por qué necesita la huella digital del navegador en ciertas situaciones.

Ayuda a prevenir los fraudes financieros en línea

Por ejemplo, la huella digital del navegador ayuda a determinar si se ha accedido a una cuenta bancaria varias veces desde varias ubicaciones/navegadores en la banca web en un breve periodo de tiempo. Además, también ayuda a determinar si un pirata informático ha pirateado sesiones del navegador.

La identificación de las sesiones de navegación pirateadas ayudaría a rastrear a los hackers que roban las credenciales de inicio de sesión y los números de las tarjetas de crédito. En última instancia, si los estafadores cambian de dispositivo con varios intentos de inicio de sesión, los expertos en seguridad podrían detectarlos fácilmente.

Evita el fraude en el comercio electrónico

La mayoría de las transacciones de comercio electrónico se realizan mediante transferencias bancarias. Al mismo tiempo, otras transacciones de comercio electrónico tienen lugar desde dispositivos predecibles. Por eso, cuando se produce un cambio repentino en el origen, los expertos en seguridad pueden detectar el fraude sin lugar a dudas.

¿Cuáles son los inconvenientes de la huella digital del navegador?

Viola la normativa vigente sobre privacidad- Un gran porcentaje de los usuarios no es consciente de la cantidad de datos que se transfieren para la toma de huellas dactilares del navegador. Tampoco está claro a manos de quién llegarían estos datos. Como descubrirá en la siguiente sección, las huellas del navegador no se pueden eliminar rápidamente, al igual que las cookies.

Sitios web maliciosos - La mayoría de los sitios web de buena reputación pueden utilizar el marketing tradicional en lugar de la huella digital del navegador para comercializar sus productos. Por tanto, la mayoría de los sitios web que recopilan huellas del navegador pueden clasificarse como sitios maliciosos de spam. Por lo tanto, existe el riesgo de que información esencial caiga en manos equivocadas.

¿Cómo evitar las huellas digitales de los navegadores?

Hasta ahora, usted tiene una comprensión del tipo de datos que un navegador utiliza para la toma de huellas digitales, así como sus pros y sus contras. Ahora es el momento de sumergirse en un factor de suma importancia de cómo vas a detenerlo. Vamos a sumergirnos, amigos.

Desactivar JavaScript

JavaScript es un lenguaje de programación front-end que funciona a nivel del navegador. Se utiliza principalmente para mejorar la experiencia del usuario, así como para codificar escenarios específicos del diseño web responsivo. Cuando lo deshabilitas, tu navegador no puede enviar información sobre plugins, extensiones, fuentes y no puede instalar cookies en tu navegador.

Sin embargo, desactivar JavaScript puede no ser una solución viable para algunos sitios web que dependen en gran medida de JavaScript. En cambio, otros sitios web pueden funcionar perfectamente sin él. Sin embargo, existe una solución mejor que comentaremos a continuación para que la experiencia del usuario no se vea comprometida.

Gestión de extensiones y plugins del navegador

Aunque las extensiones y los complementos del navegador son grandes ventajas para su experiencia de navegación, también pueden obstaculizar su privacidad. Esto se debe a que pueden rastrearle, como se ha mencionado anteriormente.

Cuantas más extensiones y huellas digitales tenga su navegador, más única será la huella digital de su navegador. Este es un escenario en el que no quieres caer. Por lo tanto, necesitas desinstalar las extensiones y plugins que no necesites.

Además, debe tener en cuenta que la mera desinstalación de los plugins no le ayudará a superar el rastreo. Esto se debe a que todavía están en su dispositivo. Así que una opción mejorada sería utilizar extensiones de desactivación de JavaScript.

Utilizar una VPN

El uso de una red privada virtual (VPN) crea una conexión segura entre su dispositivo y la VPN. Después, la VPN se conecta al sitio web de destino reenviando todo el tráfico en tu nombre. Durante todo el proceso, la comunicación pasa por un canal cifrado. Esto garantiza que los piratas informáticos no puedan interceptar tus mensajes, y tu dirección IP quedará enmascarada.

A pesar de estos medios seguros, VPN todavía no puede desactivar JavaScript, así como el envío de información de cabecera. Así que su navegador todavía puede crear una huella digital única sacando la dirección IP de la ecuación.

Utilizar el modo Incógnito

Otra forma de enmascarar tu identidad sería utilizar el modo Incógnito. Este modo establecería las cabeceras y el perfil del navegador en su configuración predeterminada, lo que dificultaría el rastreo de tu información. 

Para determinar si funciona correctamente, puede comprobarlo con este comprobador de huellas dactilares del navegador cuando su navegador está configurado en modo Incógnito.

Utilizar el navegador Tor

¿Sabía que el navegador Tor no almacena ninguna información del navegador y elimina automáticamente las cookies? Además, el navegador Tor bloquea agresivamente el código JavaScript en los sitios web, evita el seguimiento de anuncios de terceros y desactiva las preferencias de zona horaria e idioma.

Sin los ajustes mencionados anteriormente, sería más difícil crear una huella digital de su navegador. Además, Tor dice en sus términos de huella digital que, por defecto, todos sus usuarios estarán configurados "igual que todos los usuarios" al crear la huella digital.

Instalar software antimalware

La presencia de software antimalware en su ordenador no sólo lo protege de actos maliciosos. Sino también de oscurecer la huella digital de su navegador. Debe asegurarse de que está actualizado con las últimas amenazas de su sistema en todo momento.

En la mayoría de los casos, el antimalware bloquea anuncios, barras de herramientas maliciosas e irritantes y otros códigos maliciosos o programas espía que podrían estar funcionando en segundo plano.

La huella digital del navegador está directamente relacionada con el software y las herramientas mencionadas anteriormente. Como resultado, es esencial tener un navegador limpio y eliminar las amenazas con una herramienta antimalware. 

Otras técnicas para evitar la huella digital del navegador

En la sección anterior ha descubierto que desactivar JavaScript impediría que su navegador tomara huellas digitales de cierta información. Sin embargo, esto comprometería la experiencia del usuario, especialmente en sitios web que dependen en gran medida de JavaScript.

Así que para mantener la experiencia del usuario, puede utilizar una técnica particular llamada spoofing que discutiremos a continuación:

Suplantación del agente de usuario

La suplantación de agente de usuario consiste en falsificar la cadena de agente de usuario que el navegador envía al servidor web receptor. Puede que no sea la técnica más innovadora, pero sin duda ayuda si no desea revelar su identidad.

La forma más efectiva de falsificar un agente de usuario sería utilizar agentes de usuario rotativos; esto implica que tendrás una cadena de agente de usuario diferente después de un intervalo de tiempo específico. Este método tiene mejores resultados que el uso de agentes de usuario estáticos.

Un ejemplo destacado de agente de usuario rotatorio es el navegador Chameleon.

Suplantación de la API de Canvas

Canvas es una etiqueta HTML5 pensada inicialmente para dibujar gráficos en páginas web. Pero los distintos navegadores la interpretan de forma diferente. Como ya se ha mencionado, HTML5 Canvas genera datos como el color de fondo y el tamaño de fuente del navegador del visitante, que sirven como huella digital única para cada visitante. Así que, a diferencia de las cookies, no podrá eliminar los datos del lienzo, ya que no se almacenan en su ordenador.

Así que la única manera de eliminar el Canvas de la ecuación de la huella digital es mediante el uso de un CanvasBlocker. Este bloquea las llamadas a la API de Canvas.

Máquina virtual

Tener una máquina virtual (VM) es otro método que conduce a una huella falsa del navegador. Cuando se utiliza una máquina virtual para navegar por Internet, se genera la huella digital del navegador de la máquina virtual. Esta huella digital del navegador será diferente de la de su navegador real. Algunos ejemplos destacados de máquinas virtuales son Oracle VM Virtualbox y Parallel Desktop, entre otros.

Conclusión

Ahora, este artículo le ha proporcionado una visión general de lo que es el browser fingerprinting y cómo se puede evitar. Aunque en general los usuarios están de acuerdo en que el browser fingerprinting es perjudicial y, en algunas situaciones, poco ético, no hay indicios de que vaya a terminar pronto.

Por lo tanto, tendría que emplear algunos de los métodos mencionados en este artículo para evitar que la información de las huellas dactilares del navegador caiga en las manos equivocadas. Dado que la huella digital del navegador también tiene pros, lo mejor es elegir un enfoque equilibrado para sus necesidades.